每年，各个种族和社会经济群体的900,000多名儿童成为受害者 根据美国卫生与公共服务部的说法’儿童和家庭管理局。这些孩子中有将近85％的孩子不到6岁。 巴尔的摩天主教慈善机构’s 圣文森特’s Center helps 140 children to heal from the effects of abuse each year. Across the entire Catholic Charities USA network, thousands of young children receive help and hope so they can have full lives. The CCUSA Campaign to Reduce Poverty in America plays a large part in creating better futures for children, many of whom are the victims of abuse. For further information about 圣文森特’s, visit cc-md.org/children/st-vincents-center.html。要了解有关美国天主教慈善组织的更多信息，请访问 catholiccharitiesusa.org. |
直到最近，克里斯蒂娜（Christina）才知道没有恐惧的生活是什么。她的母亲沉迷于毒品，自从她还是个小女孩以来就身体虐待了她。当克里斯蒂娜不是’服从她的母亲’受了虐待，她经常遭到忽视—她的母亲被光顾，被迫在酒吧外等候，或者独自留在自己租来的公寓里自生自灭。
当克里斯蒂娜（Christina）9岁时，似乎一切可能终于开始好起来了。邻居注意到她妈妈’的举动，并将其报告给国家当局。妈妈被捕后，克里斯蒂娜（Christina）和父亲住在一起。这是一个重新开始的机会。但是从来没有一个新的开始。尽管克里斯蒂娜对克里斯蒂娜很友善，但她的父亲也像母亲一样上瘾，克里斯蒂娜也开始扮演看护者的角色，直到父亲因酗酒引起的肝衰竭而去世不久。克里斯蒂娜再次孤单。她会去哪里？
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克里斯蒂娜现年11岁，与已婚并收养她的布莱恩（Bryan）和贝丝（Beth）住在一起。她在当地学校上学，继续接受治疗，并希望有一天成为一名社会工作者。“We would never be where we are today without her going [to 圣文森特’s],” says Beth. “She’这么小的孩子经历了很多。” |
没有顺利进行。克里斯蒂娜（Christina）夜复一夜，拒绝入睡，尖叫着哭泣。一夜又一夜，无论他们如何尝试，布莱恩和贝丝都无法弄清楚出了什么问题，也无法让克里斯蒂娜平静下来。有时，在这些痛苦的时刻，克里斯蒂娜甚至会谈论自杀。布莱恩和贝丝显然意识到，他们高枕无忧。
因为这对夫妻没有’克里斯蒂娜尚未完全监护’命运归社会服务部所有。克里斯蒂娜（Christina）需要一个可以与治疗师一起经历的地方，也可以与其他知道自己正在经历的孩子在一起。她需要一个可以再次学小的地方。他们确定，他们知道这样的地方，在哪里她可以得到所需的帮助。
圣文森特’中心是为遭受严重虐待，创伤和忽视的儿童提供的住宅诊断和治疗设施。该中心是巴尔的摩大主教管区的天主教慈善机构的一部分，自1856年以来就一直在照顾儿童。在接下来的七个月中，克里斯蒂娜在那里找到了新的生活习惯。她没有惊醒那天她可能会被殴打的知识，而是醒来时听到笑声和说话声，因为中心的男孩和女孩整理床铺，梳理头发，准备出发去上学。到了晚上，不要挤在烟雾弥漫的酒吧外面或妈妈的某个角落’在她的公寓里，她正在骑自行车，在市中心唱歌’的合唱团，或与她的朋友起亚一起编舞。大约每周一次，她和其他人将被工作人员带到餐馆，电影院或参加体育比赛。在周末，她和布莱恩和贝丝在一起。
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所有这些对于克里斯蒂娜来说都是新的。她一生的大部分精力都集中在父母身上：如何避开母亲’愤怒，如何取悦父亲，以及简而言之如何照顾那些本来应该照顾她的人。现在，突然之间，角色互换了。人们在问她的日子，他们在问她的感觉—他们做到了，却没有期待任何回报。他们只是希望她健康。他们只是想让她开心。他们只是想让她成为自己。
During the months at 圣文森特’s之后，克里斯蒂娜（Christina）可以向工作人员以及布莱恩（Bryan）和贝丝（Beth）开放一些她一直以来的感受。她解释说，她一直在他们的房子里尖叫和哭泣，因为她一直担心妈妈会把她带走。她还担心布莱恩和贝丝会离开她。现在，她正在学习感到安全。
克里斯蒂娜已经比一生中面临的挑战更多。但是还有另一个挑战—还有一个巨大的—正前方。有一天，在与她的母亲克里斯蒂娜的会面中’s social worker, her therapist at 圣文森特’克里斯蒂娜（Christina）和一些员工，告诉母亲再见。它没有’太容易了。那是感性的和困难的。但最后，他们能够讲话，克里斯蒂娜也可以说再见。
When it was all over, 克里斯蒂娜（Christina） felt sad, but also relieved. 她 hadn’她因为恨她而离开了母亲。无论如何，她都爱她的母亲。但是克里斯蒂娜开始了新的生活，她的母亲’愤怒不是它的一部分。
仅在一年前，克里斯蒂娜（Christina）认为照顾成人是她的工作。最后，她期待着她的童年。 光盘
* All names have been changed for privacy. Research for this story was conducted with the assistance of Mary Rode, administrator of 巴尔的摩天主教慈善机构’s 圣文森特’s
中央。
